Kur flasim për shah, mund të dëgjosh deklarata të tilla si: "Unë jam një lojtar 1600" ose "Po luajmë në seksionin nën 2000". Këto numra quhen vlerësime të shahut dhe ndihmojnë në përcaktimin e renditjes së lojtarëve në komunitetin e shahut.
Vlerësime të përcaktuara
Vlerësimet janë numra që përdoren për të përfaqësuar forcën që luan lojtarët e shahut. Ratings lejojnë lojtarët të krahasojnë veten me kolegët e tyre. Shumica e sistemeve të vlerësimit bazohen në punën e Arpad Elo, një profesor i fizikës dhe mjeshtër i shahut, i cili shpiku sistemin e quajtur tani për të.
Punimet e sistemeve të vlerësimit të shahut mund të jenë mjaft komplekse, por bazat janë të thjeshta: vlerësimet bazohen në rezultatet e lojrave ndërmjet lojtarëve - zakonisht, lojëra të luajtura në turnetë e shahut . Nëse një lojtar fiton lojra, vlerësimi i tij do të rritet; nëse humbet, vlerësimi i tij do të bjerë.
Vlerësimi i kundërshtarëve të një lojtari ndikon gjithashtu se si do të ndryshojë vlerësimi i lojtarit. Mposhtja e një kundërshtari shumë më të ulët do të shkaktojë një fitim të pak, nëse ka, pikë të vlerësimit, ndërsa mundi një armik shumë më të vlerësuar, do të fitojë një numër të madh pikësh vlerësimi. Humbjet funksionojnë në të njëjtën mënyrë, megjithëse në drejtimin e kundërt; humbja ndaj një lojtari shumë më të fortë nuk do të ndikojë shumë në vlerësimin e një lojtari, por humbja ndaj një kundërshtari të dobët do të kushtojë mjaft pikë. Tërheqjet ndikojnë gjithashtu në vlerësime në mënyrë të ngjashme; duke tërhequr një lojtar më të vlerësuar, rrit vlerësimin e një lojtari ndërsa vizatoni një lojtar më të ulët të zvogëluar, edhe pse jo aq dramatikisht.
Përcaktimi i vlerësimeve
Ratings variojnë në varësi të atyre që i lëshojnë ato. Përsa i përket vlerësimeve të Federatës së Shahut të Shteteve të Bashkuara, një fillestar që sapo ka mësuar rregullat e shahut ka të ngjarë të fitojë vlerësimin minimal prej 100. Mesatarisht, lojtari i turneut skolastik ka një vlerësim prej rreth 600. Një lojtar i fortë "jo i turneut" një lojtar i turneut fillestar i cili ka fituar një përvojë bazë, mund të ketë një vlerësim prej 800 në 1000.
Lojtari mesatar i turneut të rritur në USCF vlerësohet rreth 1400. Konkurrentët e turneut shumë të fortë të turneut - 10 për qind e lartë - kanë vlerësime më të mëdha se 1900.
Titujt prestigjozë janë në dispozicion të lojtarëve më të fortë. Këto tituj zakonisht jepen pjesërisht ose tërësisht në bazë të vlerësimeve. Ekspertët janë lojtarë me vlerësime mbi 2000. Masters janë lojtarë me vlerësime mbi 2200. Fitimi i titullit Master ose Grandmaster kërkon më shumë se vetëm një vlerësim të lartë, por këta lojtarë zakonisht vlerësohen më shumë se 2400 dhe 2500. Lojtarët më të mirë në botë janë mbi 2700; vlerësimi më i lartë i arritur ndonjëherë ishte 2851, i arritur nga ish kampioni botëror Garry Kasparov .
Fitimi i vlerësimeve
Një lojtar mund të fitojë një vlerësim në mënyra të ndryshme. Vendet e shahut shpesh ofrojnë vlerësimet e tyre, të cilat janë të dobishme për gjetjen e kundërshtarëve të duhur gjatë lojës në internet. Disa klube shahu gjithashtu mbajnë vlerësimet e tyre informale.
Kur shumica e njerëzve flasin për vlerësimet e shahut, megjithatë, ata përgjithësisht flasin për vlerësimet e caktuara nga një federatë shahu kombëtar ose nga FIDE, federata ndërkombëtare e shahut. Një lojtar fiton këto vlerësime duke luajtur në turne të sanksionuara. Pas çdo turneu, rezultatet i dërgohen federatës për vlerësimin e ngjarjes, ku ato përpunohen dhe përdoren për të rinovuar vlerësimet e konkurrentëve.